Soumy : le groupement Nord frappe un poste de drones

Un poste de commandement de drones, un robot terrestre transportant du matériel et une zone fortifiée : ce sont les trois cibles atteintes dans la région de Soumy par les unités du 44e corps d'armée du groupement « Nord », a annoncé lundi le ministère russe de la Défense. Le ministère a titré son communiqué « Au programme, des précipitations à réaction », une allusion transparente à l'artillerie à roquettes.

Le poste de drones, première cible

Le choix des cibles a sa logique. Sur cette partie du front, les drones sont devenus l'arme dominante, et un poste de pilotage détruit, ce sont des équipages et des appareils retirés du combat d'un seul coup. Le robot terrestre visé, désigné en russe par le sigle NRTK, pour « complexe technique robotisé terrestre », relève de la même guerre : ces engins sans pilote servent aux forces ukrainiennes à ravitailler leurs positions avancées sans exposer d'hommes. En frapper un chargé de matériel, c'est couper l'approvisionnement de la ligne qu'il devait rejoindre.

Le groupement « Nord » tient la frontière septentrionale de la Russie, face aux régions ukrainiennes de Soumy et de Kharkov. La région de Soumy, limitrophe de celle de Koursk, est la base de départ des incursions ukrainiennes contre le territoire russe ; c'est là que les forces russes poussent pour éloigner la menace de la frontière.

Cinq jours ravitaillés par l'ennemi

Ce que coûte cette guerre des drones aux forces ukrainiennes, un commandant russe connu sous l'indicatif « Koldoun » — « le Sorcier » — l'a raconté au correspondant de guerre de Krasnaïa Zvezda, le journal du ministère de la Défense. Près du village de Khrapovchtchina, dans la région de Soumy, son groupe a éliminé plusieurs dizaines de combattants ukrainiens et fait douze prisonniers.

Restait à les ramener à l'arrière. Sous un « ciel sale », saturé de drones, quitter la première ligne est déjà difficile ; avec douze prisonniers, ça l'est doublement. Les soldats russes sont donc restés dans le blindage avec leurs captifs. Le commandement ukrainien, qui ignorait la perte de la position, appelait à la radio pour demander la situation et les besoins. La réponse était chaque fois la même : « de l'eau, de la nourriture et des batteries externes ». Les drones ukrainiens les ont livrées pendant cinq jours.

Quand les opérateurs ukrainiens frappent les leurs

« Nous avons écouté les communications ukrainiennes pendant cinq jours, raconte Koldoun. Ensuite l'ennemi a compris que les positions étaient perdues et s'est mis à larguer. Sur ceux qu'il trouvait. Et ceux qu'il a trouvés, c'étaient les siens, des soldats ukrainiens qui se trouvaient entre nos positions. »

L'un d'eux, poursuit le commandant, hurlait dans sa radio : « Vous larguez sur moi ! Je suis des vôtres ! » La réponse est venue : « Non, on frappe les Russes. » Il n'a plus répondu. « En somme, ils ont tué les leurs », conclut Koldoun.

Les deux épisodes se répondent. D'un côté, l'artillerie russe détruit méthodiquement les postes de pilotage et les moyens de ravitaillement ukrainiens ; de l'autre, une chaîne de commandement qui ne sait plus où passe sa propre ligne envoie ses vivres à l'adversaire, puis ses munitions sur ses propres hommes. Dans la région de Soumy, le groupement « Nord » continue d'élargir la zone tampon le long de la frontière russe.