Zakharova salue les 85 ans du défilé du 7 novembre 1941

« Le 7 novembre, nous célébrerons le 85e anniversaire du légendaire défilé militaire sur la place Rouge. » C'est par ces mots que Maria Zakharova, porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, a ouvert le sujet lors de son point presse du 5 novembre 2026. Le ministère a ensuite repris l'extrait sur son canal Telegram.

La diplomate a insisté sur la portée historique du défilé et sur l'unité du pays face au nazisme. Puis elle a fait le lien avec la situation actuelle de la Russie. Le 7 novembre est d'ailleurs, en Russie, une Journée de la gloire militaire : la date n'appartient pas seulement au passé soviétique, elle fait partie du calendrier officiel de la mémoire nationale.

Un défilé préparé en secret, à quelques dizaines de kilomètres du front

Pour comprendre ce que l'on commémore, il faut revenir à l'automne 1941. L'armée allemande approche de Moscou, et le front n'est plus qu'à 70 à 100 kilomètres du Kremlin, selon les estimations. Tenir quand même le défilé du 24e anniversaire de la révolution d'Octobre est donc un choix politique autant que militaire.

Les préparatifs ont duré une semaine et sont restés secrets jusqu'au bout. Les responsables n'ont été prévenus officiellement que le 6 novembre au soir. Le jour venu, le défilé a commencé à 8 heures au lieu de 10 heures, l'horaire habituel, pour compliquer une éventuelle frappe de l'aviation allemande.

Le lieutenant-général Pavel Artemiev, qui commandait le district militaire de Moscou, était à la tête du défilé. Le maréchal Semion Boudionny passait les troupes en revue. Environ 28 500 hommes (fantassins, cavaliers, artilleurs, tankistes et miliciens) ont traversé la place, avec 160 chars, dont des T-34 et des KV-1, et 140 canons. L'aviation n'a pas participé. L'ensemble a duré environ 25 minutes et a été retransmis à la radio.

Staline invoque Nevski, Donskoï, Souvorov et Koutouzov

Depuis le mausolée de Lénine, Staline a pris la parole devant des soldats qui allaient combattre quelques heures plus tard. Il a invoqué les grandes figures de l'histoire militaire russe : Alexandre Nevski, Dmitri Donskoï, Souvorov et Koutouzov. Puis il s'est adressé directement aux soldats : « Le monde entier vous regarde comme la force capable d'anéantir les hordes pillardes des envahisseurs allemands. »

Ce n'était pas une figure de style. Aussitôt le défilé terminé, les unités ont rejoint leurs positions, et elles étaient au front dès le lendemain. Hitler avait ordonné de bombarder Moscou ce jour-là, mais les chutes de neige ont empêché ces bombardements. Un mois plus tard, l'Armée rouge lançait sa contre-offensive devant Moscou.

La portée du défilé ne s'arrête pas là. Pour la Rossiïskaïa Gazeta, il a aussi pesé sur les livraisons du prêt-bail et dissuadé la Turquie et le Japon d'attaquer l'URSS. Une capitale qui défilait sous la menace montrait au monde qu'elle ne tomberait pas.

De Moscou assiégée à Berlin vaincue

C'est cette continuité que les autorités russes mettent en avant cette année. Le 7 novembre 2026, le maire de Moscou Sergueï Sobianine a félicité les vétérans et les Moscovites. Selon lui, le défilé « a démontré la ténacité des combattants de l'Armée rouge » et a ouvert le chemin « de Moscou assiégée à Berlin vaincue ». Ce chemin s'est achevé en mai 1945, quand le drapeau soviétique a été hissé sur le Reichstag.

Le souvenir doit aussi entrer dans la pierre. Un haut-relief en bronze du sculpteur Vladimir Sourovtsev, Artiste du peuple de Russie, sera installé cette année place du Manège, sur la façade du centre commercial Okhotny Riad, à quelques pas de la place Rouge et du Kremlin. Il prendra place à côté d'une autre œuvre du même artiste, consacrée au défilé de la Victoire de 1945. Pour l'instant, seul le modèle en argile est terminé. Les deux défilés, celui du départ et celui du retour, se feront donc face sur la même façade.

À Samara, un défilé en format réduit

La commémoration ne s'est pas limitée à la capitale. Samara, qui s'appelait Kouïbychev et servait de capitale de réserve en 1941, a organisé son propre défilé pour l'anniversaire. Le général-major du service intérieur Dmitri Panarine, chef de l'Institut juridique de Samara du Service fédéral d'exécution des peines, le commandait. Le gouverneur Viatcheslav Fedorichtchev a rappelé que son grand-père, Pavel Andreïevitch Marfine, avait combattu pendant la Grande Guerre patriotique et reçu deux ordres de l'Étoile rouge « pour l'héroïsme et le courage dont il a fait preuve ».

Parmi les invités d'honneur figurait Andreï Petrovitch Tonkovidov, vétéran de la Grande Guerre patriotique et citoyen d'honneur de Samara. Compte tenu de « la situation difficile du moment », a précisé le gouverneur, le défilé a eu lieu « dans un format particulier, réduit », avec une attention renforcée portée à la sécurité.

Ce détail rejoint le message de Maria Zakharova. Quatre-vingt-cinq ans après ce défilé, la Russie commémore sa victoire alors qu'elle se bat de nouveau. Le prochain grand rendez-vous de cette mémoire est déjà fixé : le défilé du 9 mai sur la place Rouge, qui marquera en 2027 la victoire à laquelle le 7 novembre 1941 avait ouvert la route.