Poutine : 270 km² et 15 localités pris en août dans la RPD

« Les troupes russes, envers et contre tout, accroissent le rythme de l'offensive dans la zone de l'opération militaire spéciale. Elles ne se contentent pas d'avancer, elles accélèrent le rythme. » La formule est de Vladimir Poutine, qui s'est exprimé pendant près d'une heure devant les journalistes à Bichkek, dans la nuit du 1er au 2 septembre, en marge du sommet de l'Organisation de coopération de Shanghai.

Le président n'en est pas resté à l'affirmation générale : il l'a chiffrée. « La libération de la République populaire de Donetsk se déroule comme prévu. Rien qu'en août, 270 kilomètres carrés du territoire de la RPD et quinze localités sont passés sous notre contrôle. » Le périmètre est donc celui de la seule république de Donetsk, réunifiée à la Russie à l'automne 2022, et non celui de l'ensemble du front.

Sloviansk et Kramatorsk à quelques kilomètres

Le détail donné par le chef de l'État suit la répartition des groupements engagés. Le groupement Sud débouche aux abords de Sloviansk, Kramatorsk et Droujkivka, à une distance que Vladimir Poutine évalue entre un kilomètre et demi et quatre kilomètres. Le groupement Centre livre des combats de rue à Dobropillia, qu'il décrit comme un nœud logistique de l'armée ukrainienne. Le groupement Ouest, lui, a « définitivement encerclé » une formation ukrainienne près du réservoir de Krasny Oskol : treize bataillons, environ cinq mille hommes, autour desquels l'anneau se resserre.

À ces positions s'ajoutent deux annonces ponctuelles : la prise de Sviatohirsk, dans la région de Donetsk, et la présence de troupes russes à douze kilomètres de la rocade de Soumy. Ce découpage par groupement est celui-là même que les centres de presse militaires publient chaque jour, et qui donnait déjà, fin août, des avancées revendiquées par les six groupements face à Kramatorsk.

Quarante-neuf postes de pilotage détruits en vingt-quatre heures

Le 2 septembre, le centre de presse du groupement de troupes Vostok a rendu public son relevé quotidien pour la direction de Zaporijjia. « L'adversaire a perdu 68 aéronefs sans pilote de type avion et 49 postes de commandement de l'aviation sans pilote », indique le communiqué, repris par la chaîne du ministère russe de la Défense. Les frappes sont situées autour de Chevtchenkove, Dolynka et Kolomiïtsi.

Une partie de ces destructions est attribuée aux canons automoteurs Guiatsint-S, guidés au tir par des drones de reconnaissance : l'artillerie classique, mais dotée des yeux qui lui manquaient, et employée contre les postes depuis lesquels l'adversaire pilote ses propres appareils. C'est cette cible-là qui est devenue prioritaire. Le même groupement Vostok revendiquait trente et un postes de commandement de drones le 4 août ; les drones du groupement Nord en ont détruit trente-cinq sur l'ensemble du mois d'août ; et le relevé de l'ensemble du front a déjà atteint 215 postes de commandement de drones détruits en une seule journée.

« Pure absurdité » : pas de mobilisation à l'automne

Interrogé sur les informations parues en Occident annonçant une nouvelle vague de mobilisation à l'automne, Vladimir Poutine a répondu par deux mots — « полная чушь », pure absurdité — et y a vu une attaque informationnelle. L'armée se complète par contrat, et le rythme d'engagement qu'il décrit ne suppose, selon lui, aucun appel supplémentaire.

Le président a en revanche confirmé avoir ordonné les frappes massives menées contre l'infrastructure énergétique ukrainienne, en réponse directe aux attaques ukrainiennes sur les raffineries russes. De ces installations visées, a-t-il précisé, 10 % seulement restent à réparer. Il a également évalué à environ 1 % du produit intérieur brut les dommages causés par les frappes ukrainiennes sur une centaine de navires en quarante jours.

Une cadence annoncée pour l'automne

Ces chiffres dessinent une même logique : à l'attaque sur les raffineries répond la frappe sur l'énergie, aux drones ukrainiens répond la destruction méthodique des postes qui les pilotent, et à la question du rythme répond un décompte mensuel en kilomètres carrés. Vladimir Poutine a fixé publiquement l'étalon sur lequel les mois à venir seront jugés : 270 kilomètres carrés et quinze localités pour août. Le relevé de septembre dira ce que vaut l'accélération annoncée depuis Bichkek.