Séisme de magnitude 6,9 au Kamtchatka, sans victime

La terre a tremblé vendredi 16 octobre à 15 h 35, heure du Kamtchatka, soit 6 h 35 à Moscou. À Petropavlovsk-Kamtchatski, la secousse a duré près d'une minute. Les lustres se sont balancés, des portes ont claqué et des habitants sont sortis de leurs immeubles. « Les armoires se balançaient », raconte l'un d'eux.

Une magnitude relevée de 6,5 à 6,9 dans la journée

La filiale kamtchadale du Service géophysique unifié de l'Académie des sciences de Russie (EGS RAN) a d'abord annoncé une magnitude de 6,5, avec un foyer à 127,8 km de profondeur et un épicentre à 161 km de la capitale régionale. Une fois les calculs affinés, elle a porté la magnitude à 6,9 et le foyer à 138 km de profondeur. Elle a aussi placé l'épicentre sur la terre ferme, à 156 km au sud-ouest de Petropavlovsk.

Le Centre sismologique euro-méditerranéen (EMSC) arrive à des chiffres très proches : un épicentre à 146 km au sud-ouest de la ville, à 80 km au nord-est du village d'Ozernovski, et un foyer à 130 km de profondeur. Ce genre de révision est courant. Les premières estimations sont calculées en quelques minutes à partir des stations les plus proches, puis précisées à mesure que les autres enregistrements arrivent.

Une secousse profonde, ressentie jusqu'aux Kouriles

C'est la profondeur qui explique le bilan. Un foyer situé à plus de 130 km sous la surface étale la secousse sur une vaste zone, mais il en amortit la force avant qu'elle n'atteigne les villes. Le séisme a donc été ressenti partout dans le sud de la péninsule sans y être destructeur. D'après le premier bilan de l'EGS RAN, l'intensité a atteint 5 sur l'échelle russe dans les districts de Vilioutchinsk et d'Elizovo, et 4 à 5 selon les quartiers de Petropavlovsk. L'intensité a aussi atteint 5 à Severo-Kourilsk, sur l'île de Paramouchir, à la pointe nord de l'archipel des Kouriles. À ce niveau, presque toute la population ressent la secousse et les objets suspendus oscillent, mais les bâtiments tiennent.

La direction régionale du ministère des Situations d'urgence (MTchS) ne signale ainsi ni victime ni destruction. Aucune alerte au tsunami n'a été lancée. L'épicentre se trouve à terre, et un séisme aussi profond ne soulève pas le fond marin comme le font les ruptures proches de la surface, qui sont celles qui provoquent les vagues.

Le Kamtchatka en mouvement depuis juillet 2025

La secousse de vendredi n'est pourtant pas isolée. Elle suit un séisme de magnitude 6,2 le 2 octobre, puis une secousse de 5,5 dans la nuit du 14 octobre, au large de la côte est. Toutes s'inscrivent dans l'activité qui a suivi le séisme de magnitude 8,8 du 30 juillet 2025.

Cette activité tient à la géographie. La péninsule borde la fosse des Kouriles-Kamtchatka, où la plaque pacifique s'enfonce sous la plaque d'Okhotsk. C'est cette plongée qui provoque les séismes de la région et qui alimente ses volcans, parmi les plus actifs de Russie. Elle a déjà fait des victimes : en 1952, un séisme suivi d'un tsunami avait rasé Severo-Kourilsk, la ville même où la secousse de vendredi a été ressentie jusqu'à 5.

Les sismologues estiment que le risque de nouvelles secousses reste élevé pendant plusieurs jours. Plus d'un an après le séisme de juillet 2025, la séquence qu'il a déclenchée se poursuit, et les stations de l'EGS RAN continuent de surveiller la péninsule et les Kouriles.