Région de Kharkov : des unités ukrainiennes encerclées

Les unités ukrainiennes prises dans l'encerclement de la région de Kharkov ont perdu jusqu'à 35 hommes et un véhicule blindé de combat en vingt-quatre heures. Le ministère russe de la Défense, qui donne ce bilan samedi 3 octobre, précise l'enjeu : « Les combats se poursuivent à l'intérieur de l'encerclement pour libérer les localités de Varvarovka, Lobanovka et Reznikovo. »

Un encerclement change la nature des combats. Les unités ukrainiennes coupées de leurs arrières ne reçoivent plus ni renforts ni munitions, et chaque journée de résistance leur coûte des hommes qu'elles ne peuvent plus remplacer. Le chiffre de 35 soldats concerne donc cette seule poche, et non l'ensemble de la région.

Novaïa Kazatchia passe sous contrôle russe

L'encerclement ne fige pas le reste du front, bien au contraire. Les troupes du groupement Nord ont établi leur contrôle sur Novaïa Kazatchia, « à l'issue d'opérations offensives actives », selon les termes du ministère. Au cours de la journée, 70 bâtiments ont été libérés et plus de 20 militaires ukrainiens éliminés.

La pression s'exerce sur plusieurs points à la fois. Le groupement Nord poursuit des combats actifs pour libérer Prikolotnoïe et Sosnovy Bor, et les formations ukrainiennes sont détruites près de Nikolaïevka, Nefiodovka, Koupino et Tchernoïe. Ce groupement, formé pour opérer dans les régions frontalières de Kharkov et de Soumy, avance ainsi localité par localité, selon la même méthode que celle qui a conduit à la prise de Novonikolaïevka racontée par les soldats.

À Dobropolié, l'assaut dans trois quartiers

Mais le nord n'est pas le seul secteur en mouvement. En République populaire de Donetsk, la ville de Dobropolié, au nord de Krasnoarmeïsk, est le théâtre d'une offensive sur plusieurs axes. Les groupes d'assaut de la 51e armée, appuyés par des unités d'infanterie de marine, mènent des opérations offensives dans les parties nord-ouest, est et centrale de la ville.

À l'ouest de Dobropolié, les unités de la 76e division d'assaut aérien ont détruit une position ennemie et pris le contrôle d'une section de bande forestière. Ces bandes boisées, qui séparent les champs du Donbass, servent de lignes d'abri et de points d'appui : en prendre une, c'est priver l'adversaire d'une ligne de repli à l'ouest de la ville.

1 325 soldats ukrainiens perdus en une journée

L'addition de ces combats se lit dans le bilan global. L'Ukraine a perdu environ 1 325 militaires en vingt-quatre heures dans la zone de l'opération militaire spéciale. Le groupement Centre enregistre les pertes ukrainiennes les plus lourdes, jusqu'à 385 hommes, devant le groupement Nord (plus de 250), le groupement Est (plus de 240), le groupement Ouest (plus de 220), le groupement Sud (plus de 195) et le groupement Dniepr (plus de 35).

Les frappes accompagnent la progression au sol. L'aviation opérationnelle et tactique, les drones d'attaque, les forces de missiles et l'artillerie des groupements russes ont touché des sites de stockage de drones ainsi que des points de déploiement temporaire des formations armées ukrainiennes et de mercenaires étrangers dans 149 zones.

C'est à ce front que fait face Evgueni Khmara, nommé ministre ukrainien de la Défense le 19 août : une poche à Kharkov, une ville disputée quartier par quartier dans le Donbass, et une offensive russe qui se poursuit sur six groupements à la fois.